通常来说，汽车的车牌都不会是人们注意的方向，因为在现代人们的眼中这就像是一件买车后的附赠品一样。然而，戴姆勒旗下梅赛德斯-奔驰现任二把手沃夫冈-伯哈德(Wolfgang Bernhard)和内华达州州长布赖恩-桑多瓦尔(Brian Sandoval)日前却因为一块具有历史意义的车牌而出现在了同一个场合中。当时他们联手拿着这块长方形的车牌供媒体界人士肆意拍照，而这块车牌则是全球首块颁发给自动驾驶卡车的车牌。
据悉，此次将获得这一车牌的是一辆在戴姆勒18轮集卡上经过深度改装的“Freightliner Inspiration”车型，该车型可以在安全、高效和环保的理念下自动完全长途运输的工作。
“市场对于这一代的卡车有着非常明显的需求，而我们则是投身这一领域的先行者。”伯哈德说道。
值得一提的是，德国老牌汽车厂商梅赛德斯-奔驰去年10月曾在德国汉诺威举办的“IAA商用车博览会”(IAA Commercial Vehicles expo)中展示了一款重型自动驾驶概念卡车“Future Truck 2025”。该公司相信，这一概念设计将最终有可能帮助减少每年高速公路意外事故的发生。
革命性卡车
应该说，Freightliner Inspiration此次提供的是有着一定条件限制的自动驾驶机制，即内置的自动驾驶模块仅会在卡车进入高速公路后激活，该系统在激活后会始终同前车保持安全距离，并在车道内行驶，也不会主动进行超车。如果卡车在行车过程中碰到一些自己无法处理的情况，比如路面积雪掩盖了车道标识线等，该系统便会通过蜂鸣以及仪表盘的图标来提示驾驶员介入驾驶。若是驾驶员没有在五秒时间内给出反应的话，该车便会逐渐减速，并最终停下。
在硬件方面，Freightliner Inspiration同此前戴姆勒投放市场的其他车型也有着一定的区别。比如，该车型另外配备了一部可以检测道路标识线的立体摄像机、一个可以检测道路障碍物的雷达。不过，该车没有配备车对车交互系统、新型激光传感器LIDAR，也不会对车辆后方的情况进行自动监控，因为戴勒姆认为这样的做法没有太大意义。
现阶段的Freightliner Inspiration依旧是一部处于测试阶段的卡车，但戴勒姆方面相信该车型可以非常安全的在公共道路上行驶，而内华达州车管所也认同这一看法。不过，戴勒姆仍然需要让这辆卡车经历数百万英里不同道路环境的测试才有可能将其交付到任何有可能的潜在客户手中。
外界相信，这一卡车从测试到最终交付有可能仍然需要数十年的时间，但这恰恰也是目前所有汽车厂商对新科技都在采取的谨慎处理态度。
