近日，内蒙古额济纳至新疆哈密铁路全面开工建设。该线正线长度629.9公里，总投资98.7亿元，设计建设工期3年。沿线大多无路、无水、无电、无人烟、无通讯，施工条件困难，施工难度接近青藏铁路。

据介绍，额哈铁路是新疆与东北华北地区便捷通道—临（河）哈（密）铁路的重要组成部分，为我国“五纵五横”路网主骨架西北北部出海通道的主要架构。临哈铁路将成为亚欧运输新通道，改变新疆与内地铁路通道仅靠兰新线“千里一线牵”的格局，形成新疆最便捷的出海通道。