“建设长江黄金水道，航道要先行。”熊学斌表示，“当前，在中央提出依托黄金水道、建设长江经济带的大背景下，长江航道的建设要做到‘五个主动’，即：主动适应流域经济发展需要，积极发挥长江航道的纽带作用；主动适应综合立体交通体系建设需要，积极发挥长江航道的先导作用；主动适应长江水运发展需要，积极发挥长江航道的基础作用；主动适应干支联动建设需要，积极发挥干线航道的辐射作用；主动适应生态建设的长远需要，积极发挥长江航道的促进作用。”

　　“具体举措就是加快建设高等级航道、智能航道和生态航道，从航道整治、航道维护及信息化服务等多方面采取措施，加强航道疏浚治理，提高通航标准，为沿江经济发展服务。”熊学斌说。

　　建设高等级航道，一方面是通过航道整治，改善航道条件；另一方面是加强航道维护管理，提高维护尺度。

　　90年代以前，国家对长江航道建设的投入较少，航道条件总体落后。90年代以来，国家的投入逐年加大，“十一五”期间达到52亿元。2009年国家批复的《长江干线航道发展规划纲要》进一步明确，“十二五”到“十三五”10年间计划再投入430亿元，其中300亿元用于航道整治。2011年，国家颁布《关于加快长江等内河水运发展的意见》，长江与内河水运的发展上升为国家战略，长江航道建设步伐明显加快。

　　“现在，我们正在加紧实施中游荆江河段航道整治工程，通过整治，到2015年航道水深可以达到3.5米，满足万吨级船队和3000吨级货船双向通航的要求，提前实现2020年目标，并为以后进一步提升通航标准奠定基础。”熊学斌说。

　　近10年，按照“深下游、畅中游、延上游、通支流”的建设思路，长江航道局对一大批浅滩河段进行了整治，航道维护尺度全面提升。目前，长江干线江苏太仓以下航道水深达到12.5米；南京至太仓段航道水深达到10.8米；芜湖至南京段航道水深达到10.5米；安庆至芜湖段枯水期航道最低水深达到6米；武汉至安庆段航道最低水深达到4.5米；武汉至城陵矶段航道最低水深达到3.7米；城陵矶至枝江段航道最低水深达到3.3米；宜昌至重庆段航道成为库区深水航道；重庆至宜宾段最低航道水深达到2.7米。按照国家《内河通航标准》，长江干线2687.8公里航道全部达到国家三级或三级以上高等级航道建设标准。

　　“不过，随着经济社会的发展，沿江省市对长江航道通航能力的要求越来越高，中游的武汉市计划到2020年初步建成‘长江中游航运中心’，希望武汉到安庆的航道水深能达到6米，4.5米的航道水深能一年四季通达宜昌，由于中游的大规模整治才刚刚起步，目前只有汛期、中洪水期能满足这个要求。”熊学斌表示，“为了满足地方经济发展需求，今年，长江航道局已经启动6.0米水深航道常年通达武汉、4.5米水深航道常年通达宜昌的前期研究、模型试验工作，而长江上游河段提升航道等级及延伸航道里程等工作也已提上议程，下游南京以下河段随着12.5米深水航道整治工程建设完成，5万吨海轮可以实现全年昼夜通航。”

　　“通过科技手段的应用，挖掘航道水深潜能，是我们正在进行的另一项重点工作。”熊学斌说，“我们把最新的航道信息和数据集成到航道图上，船舶航行，只要打开电子航道图的显示屏，就可以根据自身运输需要，个性化定制不同水深的航线，并且对该航线未来几天内的航道水位进行查询了解。”

　　“而建设生态航道是长江航道未来发展的方向。”熊学斌介绍，“长江航道实施科学的整治和适度的开发，合理利用长江自然水深进行水路运输，减少能源消耗；同时，在航道整治施工中，推行生态爆破、环保驱鱼、生态护坡等环保技术，尽量减小对水生动植物生存环境的破坏。”

　　“总之，长江黄金水道如何服务长江经济带建设？首先要通过系统整治和建设，提高干线航道的尺度和通过能力；其次要提高服务水平与信息化程度，利用自然水深提升航道维护标准，提高航道通过能力和航道服务水平，同时还要在建设长江航道的同时最大限度的保护长江生态，把一条畅通、智能、生态、平安的现代化航道交给沿江人民。”熊学斌说。