2014年是全球天然气海运市场至关重要的一年，因为新兴的买家出现，而大型的新供应商从2015年起陆续供应，这将造成未来几年供不应求的局面。

近几年液化天然气（LNG）的需求持续上升，主要原因是受亚洲需求刺激以及日本和韩国的核电亏损。由于中国和拉丁美洲日趋活跃的买家预计进口需求在2014年将进一步增加。

本月美国美林银行(BoAML)在一份研究报告中指出：“展望2014年，中国进口能力不断加强，拉丁美洲需求持续强劲，这些都预示了全球LNG市场将走向紧张的一年。”

虽然对LNG需求会有所增加，但分析家称2015年之前不会有大量供应。

BoAML说：“在供应方面有很多地方值得关注。在安哥拉、阿尔及利亚和尼日利亚的项目表现不佳，澳大利亚的主要项目在2014年将打开市场，2015年之前仍然缺乏新的液化项目。”

由于2014年紧张的市场关系，该报告称亚洲现货市场价格可能会上涨，高于去年冬季最高价格20美元每百万英热单位，目前价格为18.30美元每百万英热单位。

伴随着供不应求的市场局面，LNG贸易将逐步走向多元化，新的买家和卖家进入这一行业。

在需求方面，中国作为重要买家正快速发展，2013年11月到2014年会有6个LNG进口港开始运营。

中国现在已经是世界顶级能源大国，严格遏制脏煤的使用，增至3倍使用天然气，预计到2020年可达3000亿立方米，近三分之一进口到中国。

美国进口需求也大幅增加，尤其是墨西哥和阿根廷国内生产减少，需求增加。

由于大量的需求，新兴的卖家逐渐出现。

俄罗斯是世界最大的管道燃气供应商，现已进入LNG市场，本月政府已通过立法允许国有企业俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）的竞争对手出口LNG进入中国市场。

北美地区，美国将从2015年开始出口LNG，大多数分析家认为到2020年可达到500亿立方米，加拿大也计划出口LNG。

但是最大的新出口商很有可能是澳大利亚，挑战世界顶级LNG货主卡塔尔，预计到2020年出口量可达1000亿立方米，2012年卡塔尔出口LNG1054亿立方米。

然而，大部分LNG在2015年以后大量出现，最低价格为15美元每百万英热单位，因此要稳定价格而非降价。

其他大型LNG出口来源，如东非或东地中海预计最早在2018年进入市场。