南疆铁路吐库二线工程，是国家“十二五”铁路规划重点项目。其中，吐鲁番至鱼儿沟段、焉耆至库尔勒段沿既有线增建二线，分别长96.211公里和55.384公里，鱼儿沟至焉耆段新建双线182.52公里。全线有桥梁182座、隧道8座，桥隧占线路长度的21.55％。

　　该线路横跨新疆吐鲁番地区和巴音郭楞蒙古自治州，是目前南疆地区通往北疆地区和内地的重要铁路通道。穿越天山山脉的中天山特长隧道，是南疆铁路吐库二线的控制性工程。隧道最大埋深1728米，分左右两线，其中左线全长22.449公里，右线全长22.467公里，线间距为36米，是新疆第一长铁路隧道。

　　中天山特长隧道地质条件复杂，穿过3条区域性大断裂带和8条次级断裂带，存在高地应力、突泥和涌水等不良现象。作业人员采用具有国际先进水平的TBM全断面敞开式掘进机及钻爆法进行施工，效果显著。

　　虽然隧道进口与出口直线距离不足23公里，但工人乘车在两个工地间奔波，却要绕行数百公里。中天山特长隧道两线分别由中国中铁隧道集团和中国铁建十八局集团施工，他们从南北两头向中部掘进。

　　南疆铁路吐库二线工程于2007年5月开工建设，为Ⅰ级双线电气化铁路，线路长约334公里，运营里程比既有铁路缩短123公里。线路从既有线最高海拔2980米降低至目前的1490米。按照规划，该线运输能力为每日开行客车40对，年货运量为5000万吨。

　　中天山特长隧道右线、左线相继开通运营，使南疆铁路吐库二线很快发挥了预期的运输能力。南疆铁路吐库二线对发展边疆地区经济、促进区域经济社会协调发展、维护民族团结及加强我国与周边国家在政治、经济、文化等方面的联系都具有十分重要的意义。