10月21日上午8时，湘江长沙段水位下降为28.91米;长沙湘江航电枢纽坝下水位降至20.72米(黄海标高)，比10月1日同期下降6.49米，是该枢纽蓄水通航以来的最低水位，200多艘船舶航行困难。航运部门建议，湘江上游航电枢纽增加下泄流量，以缓燃眉之急，确保坝下湘江水路货物运输畅通。

据航道专家综合分析介绍，从9月26日以来，湘江流域近26天未降大的秋雨。10月21日城陵矶水位降至21.63米，比20日同时下降0.22米;湘江湘阴段降至22.17米，望城靖港22.37米，与20日同时持平。

据湖南省交通规划勘察设计院航电枢纽设计处处长、教授级高级工程师周作茂介绍，枢纽坝下水位大幅降落与洞庭湖水位逐日下降密切相关，从航运长远利益考虑，要解决湘江下游枯水季节水位提升，还是要推进洞庭湖岳阳综合枢纽工程建设，才能从根本上改善洞庭湖区生态环境，湘江下游枯水期航运才不会受制约。